Førstehjelp er å gi umiddelbar behandling når skade eller sykdom har inntruffet. Det er en plikt å gjøre dette inntil kvalifisert personell kan overta.
De viktigste behandlinger er: opprettholde livsviktige funksjoner som frie luftveier, pust og sirkulasjon.Hindre forverring av skade eller sykdom. Lindre smerte, gi psykisk støtte.
Arbeidsmiljølovens § 8, punkt J sier: Det skal særlig sørges for at førstehjelpsutstyr er plassert lett tilgjengelig.
I veiledning til arbeidsmiljøloven, nr 176 – Førstehjelpsutstyr, sier Direktoratet for arbeidstilsynet om førstehjelp:
”Førstehjelpsutstyr skal være plassert lett tilgjengelig (og) tilpasses arbeidsplassens arealmessige størrelse, antall arbeidstakere, geografiske beliggenhet, arbeidets karakter og øvrige arbeidsforhold… Ansvaret for at førstehjelpsutstyret er på plass og er komplett… påhviler til enhver tid arbeidsgiver.”
Det anbefales videre at arbeidsplassen utstyres med stasjonær enhet, og med utrykningsenhet til bruk når ulykken skjer i avstand fra den stasjonære enheten. Orienterende plakater som synliggjør førstehjelpsutstyret og har instruktive tegninger og kortfattet tekst plasseres sammen med førstehjelpsutstyret.
Hvor det foreligger fare for spesielle arbeidsulykker og/eller helseskader, må førstehjelpsutstyr suppleres med henblikk på å dekke slike behov. Slike behov kan da være øyeskylleutstyr, brannbandasjer, båremateriell, oksygenutstyr, spjelkeutstyr, hjertestarter m.m.
I bedriften bør det også være et passende antall utdannede førstehjelpere. Industribedrifter med mer enn 40 ansatte skal ha et industrivern.
Førstehjelpsprodukter som defineres som medisinske produkter skal være CE-merket. Produktene skal da samsvare med de grunnleggende kravene i det medisinske Direktivet 93/42/EØF, 14 June 1993, utgitt som Forskrift for medisinsk utstyr av Sosial- og helsedepartementet.