Hjelm skal alltid benyttes der det er fare for fallende gjenstander, klemfare eller varme- stråling. Det finnes hjelmer som beskytter mot alle ovennevnte farer.
Det finnes ingen regler for hvor lang levetid en hjelm har, men levetiden er avhengig av hvilke miljø den brukes i, og hvor ofte den brukes.
En tommelfingerregel er at hjelmer som brukes daglig utendørs i all slags vær, må skiftes ut annenhvert år, mens hjelmer som brukes sporadisk innendørs/utendørs kan benyttes i 5 år. Levetiden gjelder fra produktet taes i bruk.
Etter EN 397-normen, kan en hjelm være testet etter disse kategoriene:
A: Beskytter mot fallende gjenstander
B: Har avstivede sider og beskytter til en viss grad mot klemsakder.
AV:
Samme egenskaper som A og B, V indikerer at hjelmen tåler sterk varme.
BV:
Hjelmer som er merket med BV er spesielt for smelteverk og metallstøperi.